Océano Ártico

Océano Ártico

Tipo	océano mar interior
Epónimo	norte
Parte de	Océano Atlántico Océano mundial
Localización
País da cunca	Rusia, Noruega, Islandia, Groenlandia, Canadá e Estados Unidos de América
División administrativa	mar a fóra
90°N 0°L / 90, 0
Composto por	mar de Lincoln Paso de Noroeste Mar de Beaufort Mar de Siberia Oriental Mar de Kara Rijpfjorden (en) Scoresby Sund Duvefjorden (en) Mar de Laptev Baía de Baffin Mar de Wandel (pt) Mar de Barents Estreito de Hudson Baía de Hudson Estreito de Davis Mar de Noruega
Afluentes	Kukpuk River (en) ,Wolf River (en) ,Hood River (en)
Conca hidrográfica	conca hidrográfica do océano Ártico
Características
Altitude	0 m
Profundidade	máximo: 5.550 m Media: 1.038 m
Punto máis baixo	Molloy Deep (en)  (−5.550 m )
Superficie	14.056.000 km²
Medicións
Volume físico	18.750.000 km³

O océano Ártico,^[1] tamén coñecido como océano Glacial Ártico,^[2] é a parte do océano mundial máis pequena, e a máis setentrional, das cinco grandes divisións oceánicas do planeta Terra.^[3]

Está situado no hemisferio norte, na súa gran maioría na rexión polar ártica. A Organización Hidrográfica Internacional recoñece o Ártico como un océano, se ben é chamado por parte da oceanografía mar Ártico Mediterráneo ou simplemente mar Ártico, clasificándoo como un dos mares mediterráneos do océano Atlántico.^[4] Por outro lado, o océano Ártico pode ser visto como o lobo norte do océano Mundial.

Case completamente envolvida por Eurasia e por América do Norte, o océano Ártico está parcialmente cuberto por xeo durante todo o ano: case por completo no inverno, se ben no comezo do século XXI a superficie cuberta por xeo é de só entre 1/3 e 1/2 a finais do verán. A temperatura e a salinidade do océano Ártico varían segundo esta cobertura de xeo se derrete e conxela;^[5] a media de salinidade é a máis baixa en comparación cos cinco grandes océanos, debido á baixa evaporación, ao fluxo pesado de auga doce de ríos e correntes, e a conexión limitada con augas oceánicas de salinidade máis elevada. No verán o nivel do xeo diminúe nun 50 %.^[3] O National Snow and Ice Data Center (NSIDC) usa datos de satélite para fornecer un rexistro diario da cobertura de xeo do Ártico e a taxa de fusión, en comparación cun período medio dos últimos anos.

O océano Ártico ocupa unha bacía aproximadamente circular e cobre unha área de cerca de 14 056 000 km², case do tamaño da Federación Rusa,^[6][7] cun litoral de 45 390 km.^[6][8]

Está limitado polas masas terrestres da Eurasia, América do Norte, Groenlandia, e por varias illas.

Abrangue a baía de Baffin, os mares de Barents, de Beaufort, de Chukchi, de Siberia Oriental, o Groenlandia, a baía de Hudson, o estreito de Hudson, os mares de Kara, de Laptev, o mar Branco e outros corpos de auga tributarios.^[3]

Está ligado ao océano Pacífico a través do estreito de Bering e ao océano Atlántico a través do mar de Groenlandia e do mar do Labrador.^[3]

Os bordos do océano Glacial Ártico están repartidos entre diversos mares secundarios, separados por arquipélagos costeiros; de Escandinavia a Rusia e América do Norte sucédense o mar de Barents, o mar de Kara, o mar de Laptev, o mar de Siberia Oriental, o mar de Chukchi, o mar de Beaufort e o mar de Lincoln, ao norte da América. Limitado por soleira de pequena profundidade, o océano Ártico realiza pouquísimos intercambios con augas dos outros océanos.

A capa de xeo que cobre o océano ten unha superficie caótica por mor dos movementos que a animan, e ten un espesor de dous a catro metros. Vese afectada por unha deriva, desde a illa de Wrangel até o polo Norte e o arquipélago de Svalbard. Os límites da capa, variables segundo as estacións do ano, permiten en verán unha certa circulación marítima do mar de Barents ao cabo Tcheliuskin.

Segundo estudos realizados por especialistas da Universidade de Oxford (Inglaterra) e o Instituto Real de Holanda para a Investigación Mariña o océano Ártico hai uns setenta millóns de anos gozaba de temperaturas similares ás que hoxe en día se viven no mar Mediterráneo, con temperaturas duns 20 °C hai vinte millóns de anos.

Chegaron a estas conclusións mediante o estudo de materiais orgánicos atopados en lodo de illotes de xeo do ártico. Aínda non se sabe porque se daban estas temperaturas naqueles tempo pero crese que puido ser o efecto invernadoiro derivado dunha forte concentración de dióxido de carbono na atmosfera.

A presenza humana na rexión polar de América do Norte remóntase polo menos a entre 17 000 e 50 000 anos, durante a glaciación Wisconsin. Nesta época, a baixada do nivel do mar permitiu ás persoas desprazarse a través da ponte de Bering que unía Siberia co noroeste de América do Norte (Alasca), o que deu lugar ao poboamento de América.^[9]

Os primeiros grupos de paleoesquimós incluían aos da cultura pre-dorset (c. 3200–850 a.C.); os da cultura Saqqaq de Groenlandia (2500-800 a. C.); as culturas Independencia I e Independencia II do nordés do Canadá e Groenlandia (c. 2400-1800 a. C. e c. 800-1 a. C.); e a cultura Groswater do Labrador e Nunavik. A cultura dorset estendeuse polo Ártico de América do Norte entre o 500 a. C. e o 1500 d. C. Os dorsetianos foron a última gran cultura paleoesquimó do Ártico antes da migración cara ao leste desde a actual Alasca dos pobo thule, antepasados dos modernos inuit.^[10]

A tradición Thule durou desde aproximadamente o ano 200 a. C. até o 1600 d. C., xurdindo ao redor do estreito de Bering e abarcando máis tarde case toda a rexión ártica de América do Norte. O pobo Thule foron os antepasados dos inuit, que agora viven en Alasca, nos Territorios do noroeste, Nunavut, Nunavik (norte de Quebec), Labrador e Groenlandia.^[11]

Durante gran parte da historia europea, as rexións do polo norte permaneceron en gran parte inexploradas e a súa xeografía era conxectural. Piteas de Massilia rexistrou un relato dunha viaxe cara ao norte no 325 a. C., a unha terra que chamou "Eschate Thule", onde o Sol só púñase durante tres horas ao día e a auga era substituída por unha substancia conxelada "na que non se pode camiñar nin navegar". Probablemente estaba a describir un icebergs, mentres que "Thule" era probablemente Noruega, aínda que tamén se suxeriron as illas Feroe ou as Shetland.^[12]

Os primeiros cartógrafos non estaban seguros de si debuxar a rexión ao redor do Polo norte como terra (como no mapa de Johannes Ruysch de 1507, ou o mapa de Gerardus Mercator de 1595) ou auga (como no mapa mundial de Martin Waldseemüller de 1507). O fervente desexo dos comerciantes europeos de atopar un paso cara ao norte, a ruta do Mar do Norte ou o paso do Noroeste, cara a «Catai» (China) fixo que a auga gañase terreo, e en 1723 cartógrafos como Johann Homann incluíron un extenso «Oceanus Septentrionalis» no extremo norte dos seus mapas.

As poucas expedicións que penetraron moito máis alá do círculo polar ártico naquela época só engadiron pequenas illas, como Nova Zembla (século XI) e Svalbard (1596), aínda que, como estas estaban a miúdo rodeadas de banquisa, os seus límites setentrionais non estaban tan claros. Os creadores das cartas náuticas, máis conservadores que algúns dos cartógrafos máis fantasiosos, tendían a deixar a rexión en branco, con só fragmentos debuxados da costa coñecida.

Esta falta de coñecemento do que había ao norte da cambiante barreira de xeo deu lugar a unha serie de conxecturas. En Inglaterra e outras nacións europeas, persistía o mito dun "mar polar aberto". John Barrow, durante moito tempo segundo secretario do almirantazgo británico, promoveu a exploración da rexión desde 1818 até 1845 en busca deste.

Nos Estados Unidos, nas décadas de 1850 e 1860, os exploradores Elisha Kane e Isaac Israel Hayes afirmaron ver parte desta escorregadiza masa de auga. Mesmo a finais de século, a eminente autoridade Matthew Fontaine Maury incluíu unha descrición do mar polar aberto no seu libro de texto The Physical Geography of the Sexa (1883). Con todo, como informaron todos os exploradores que viaxaron cada vez máis preto do polo, o casquete polar é bastante groso e persiste durante todo o ano.

Fridtjof Nansen foi o primeiro en realizar unha travesía náutica do océano Ártico, na expedición Fram de 1893 a 1896.^[13]

O primeiro cruzamento da superficie do océano foi dirixido por Wally Herbert en 1969, nunha expedición en trineo de cans desde Alaska até Svalbard, con apoio aéreo.^[14] O primeiro tránsito náutico do Polo norte realizouno en 1958 o submarino USS Nautilus, e o primeiro tránsito náutico en superficie realizouno en 1977 o crebaxeos NS Arktika.

Desde 1937, as estacións de xeo á deriva tripuladas por soviéticos e rusos vixiaron exhaustivamente polo océano Ártico. Establecéronse asentamentos científicos no xeo á deriva e transportáronse miles de quilómetros en témpanos de xeo.^[15]

Na segunda guerra mundial, a rexión europea do océano Ártico foi fortemente disputada: o compromiso dos aliados de reabastecer á Unión Soviética a través dos seus portos do norte foi contrarrestado polas forzas navais e aéreas alemás.

Desde 1954, as aerolíneas comerciais sobrevoan o océano Ártico (véxase ruta polar).

O océano Ártico ocupa unha conca aproximadamente circular e cobre unha área duns 14 056 000 km², case do tamaño da Antártida.^[6][7] A costa ten 45 390 km de lonxitude.^[6][8] É o único océano máis pequeno que Rusia, que ten unha superficie terrestre de 16 377 742 km².

O océano Ártico está rodeado polas masas de terra de Eurasia (Rusia e Noruega), América do Norte (Canadá e o estado estadounidense de Alasca), Groenlandia e Islandia.

Zonas económicas exclusivas do Ártico[16]
Segmento de país	Area
	km2	mi²
Mar de Laptev ata mar de Chukchi, Rusia	2 088 075	806 210
Mar de Kara, Rusia	1 058 129	408 546
Mar de Barents, Rusia	1 199 008	462 940
Noruega continental	935 397	361 159
Illas Svalbard, Noruega	804 907	310 776
Illas Jan Mayen, Noruega	292 189	112 815
Islandia continental	756 112	291 936
Groenlandia continental	2 278 113	879 584
Costa leste	2 276 594	878 998
Ártico Canadá	3 021 355	1 166 552
Ártico Estados Unidos	508 814	196 454
Outros	1 500 000	580 000
total océano Ártico	14 056 000	5 427 000

Nota: Algunhas partes das áreas enumeradas na táboa atópanse no océano Atlántico. Outras consisten en golfos, estreito, canles e outras partes sen nomes específicos e exclúen zonas económicas exclusivas.

O océano Ártico está conectado co océano Pacífico a través do estreito de Bering e co océano Atlántico a través do mar de Groenlandia e o mar do Labrador.^[3] (O mar de Islandia ás veces considérase parte do mar de Groenlandia e outras veces considérase separado).

Os mares máis grandes do océano Ártico:^[17][18][19]

Diferentes autoridades sitúan varios mares marxinais no océano Ártico ou no océano Atlántico, entre eles: Baía de Hudson,^{[20][21][22][23][24][25][26][27]} Baía de Baffin, o Mar de Noruega, e o Estreito de Hudson.

As illas e arquipélagos principais do océano Ártico son cara o oeste, desde o primeiro meridiano:

• Jan Mayen (Noruega)
• Islandia
• Groenlandia
• Illas Árticas do Canadá (Canadá, inclue as Illas da Raíña Isabel e a Illa de Baffin)
• Illa Wrangel (Rusia)
• Illas de Nova Siberia (Rusia)
• Terra do Norte (Rusia)
• Nova Zembla (Rusia, inclue Illa Severny e Illa Yuzhny)
• Terra de Francisco Xosé (Rusia)
• Svalbard (Noruega, incluida Illa do Oso)

Hai varios portos no océano Ártico.^[28]

• Alasca
  • Utqiagvik (Barrow)
  • Baía Prudhoe
• Canadá
  • Manitoba: Churchill (Porto de Churchill)
  • Nunavut: Nanisivik (Instalación Naval Nanisivik)^[29]

• • Tuktoyaktuk e Inuvik nos Territorios do Noroeste
• Groenlandia: Nuuk (Porto de Nuuk)
• Noruega
  • Terra continental: Kirkenes e Vardø
  • Svalbard: Longyearbyen
• Islandia
  • Akureyri
• Rusia
  • Mar de Barents: Murmansk
  • Mar Branco: Arkhangelsk
  • Mar de Kara: Labytnangi, Salekhard, Dudinka, Igarka e Dikson
  • Mar de Laptev: Tiksi
  • Mar de Siberia Oriental: Pevek

A plataforma ártica deste océano comprende varias plataformas continentais, incluída a plataforma ártica canadense, que se atopa debaixo do arquipélago ártico canadense, e a plataforma continental rusa, que ás veces denominase «plataforma ártica» porque é máis grande. A plataforma continental rusa consta de tres plataformas separadas máis pequenas: a plataforma de Barents, a plataforma do mar de Chukchi e a plataforma de Siberia. Destas tres, a plataforma siberiana é a máis grande do mundo; contén grandes reservas de petróleo e gas. A plataforma de Chukchi forma a fronteira entre Rusia e Estados Unidos, como se establece no Acordo de Fronteiras Marítimas entre a URSS e EE. UU. Toda a zona está suxeita a reivindicacións territoriais internacionais.

A meseta de Chukchi esténdese desde a plataforma do mar de Chukchi.

Unha dorsal submarina, a dorsal de Lomonosov, divide o mar profundo da conca polar norte en dúas concas oceánicas: a conca euroasiática, que ten unha profundidade de 4.000 e 4.500 m, e a conca amerasiana (ás veces chamada conca norteamericana ou hiperbórea), que ten uns 4000 m de profundidade. A batimetría do fondo do océano está marcada por dorsais de bloques de fallas, chairas abisais, profundidades oceánicas e concas. A profundidade media do océano Ártico é de 1038 m.^[30] O punto máis profundo é o buraco de Molloy no estreito de Fram, de uns 5550 m de profundidade.^[31]

As dúas concas principais subdividense á súa vez na conca do Canadá (entre a plataforma de Beaufort de América do Norte e a dorsal Alfa), a conca de Makarov (entre as dorsais Alfa e Lomonosov), a conca de Amundsen (entre as dorsais Lomonosov e Gakkel) e a conca de Nansen (entre a Dorsal de Gakkel e a plataforma continental que inclúe a Terra de Francisco Xosé).

As rochas cristalinas da base das montañas que rodean o océano Ártico recristalizaronse ou formaronse durante a oroxenia innuitiana, a fase terrirorial da oroxenia caledoniana, máis extensa, no paleozoico. O afundimento terrirorial nos períodos xurásico e triásico provocou unha importante deposición de sedimentos, creando moitos dos xacementos de petróleo e gas actuais. Durante o período cretáceo, abriuse a conca canadense, e a actividade tectónica debida á ensamblaxe de Alasca provocou a migración de hidrocarburos cara ao que hoxe é Prudhoe Bay. Ao mesmo tempo, os sedimentos desprendidos das crecentes Montañas Rochosas canadenses construíron o gran delta do río Mackenzie.

A separación do supercontinente Panxea, que comezou no período triásico, abriuse o océano Atlántico primitivo. A separación estendeuse logo cara ao norte, abrindo o Océano Ártico a medida que o material máfico da cortiza oceánica entrou en erupción desde unha rama da dorsal mesoatlántica. A conca de América puido abrirse primeiro, coa meseta de Chukchi movida cara ao nordés por fallas transformantes. A expansión adicional axudou a crear a «tripla unión» da dorsal de Alfa-Mendeleev na época do cretáceo tardío.

O océano está situado na zona de clima polar, en que as temperaturas mínimas poden baixar de -50 °C, existindo frío permanente e pouca variabilidade zonal. Os invernos son caracterizados por escuridade continua por mor da noite polar, e por condicións estables co ceo limpo. En verán hai sol de medianoite, ceos nubrado e ciclóns con neve ou choiva, aínda que de baixa intensidade. Ten lugar o fenómeno da aurora boreal.

A temperatura da superficie do océano Ártico é practicamente constante, próxima do punto de conxelación da auga do mar, pouco superior aos 0 °C. No inverno o mar exerce unha influencia moderadora, aínda que estea cuberto por xeo, polo que no Ártico nunca se verifican os extremos de temperatura que teñen lugar na Antártida.

O océano ten unha boa parte de zona sólida, con numerosos icebergs.

Cheo de xeo e neve, só sobreviven algunhas algas, liques, briófitas e fungos. Entre os animais encóntranse o oso polar, focas, leóns mariños, raposo ártico, lebre ártica, krill e algúns peixes e baleas.

O desxeo do Ártico é principalmente causado polo efecto invernadoiro e o quecemento global, que provocan o desxeo rápido de vastas reservas de auga doce.^[32]

En setembro de 2007 o ENVISAT, satélite da ESA, rexistrou o maior desxeo do océano Ártico,^[33] abrindo á navegación a Paso do Noroeste.

Os cinco océanos
Atlántico	Ártico	Índico	Pacífico	Antártico

Wikimedia Commons ten máis contidos multimedia na categoría:  Océano Ártico

• Neatby, Leslie H., Discovery in Russian and Siberian Waters (1973), ISBN 0-8214-0124-6.
• Ray, L., and B. Bacon, eds., The Arctic Ocean (1982), ISBN 0-333-31017-9.
• Thorén, Ragnar V.A., Picture Atlas of the Arctic (1969), ISBN 0-8214-0124-6.

• Polo Norte
• Paso do Noroeste

• Artigo no diario ABC La temporada de deshielo marino en el Ártico aumenta en cinco días cada década (en castelán)
• Artigo La guerra del Ártico: los países luchan por la región más rica del mundo (en castelán)
• Artigo no xornal El País Estudio asegura que el océano Ártico se oscurece y calienta la Tierra Arquivado 07 de abril de 2014 en Wayback Machine. (en castelán)