Malta

Landet består av tre større øyer hvor det bor folk, og flere små øyer som er ubebodde.

Langs kysten er det mange klipper, små sandstrender, bukter og grotter. Det er også noen lave åser i landet. Det høyeste punktet ligger 252 meter over havet.

Det er få pattedyr som lever på land i Malta, men i havet utenfor kysten lever det haier, delfiner og mange forskjellige fiskeslag.

Malta får mesteparten av strøm og energi fra fossilt brennstoff som olje. Landet har et klima med varme somre og milde vintre.

De fleste menneskene i landet bor på hovedøya som heter Malta. Størstedelen av befolkningen er maltesere med arabisk, italiensk og britisk bakgrunn.

Nesten hele befolkningen bor i byer og tettsteder. Maltesisk og engelsk er offisielle språk. Kristendom er den største religionen; de fleste er katolikker.

Grunnskolen er gratis, og alle barn må gå på skole fra de er 5 til de er 16 år. Videregående skole og universitetet er også gratis i landet.

Fotball og vannpolo er populære idretter blant barn og ungdom.

Malta er en republikk med president som statsoverhode. Landet er et demokrati, og presidenten velges for en periode på fem år.

Det er statsministeren og regjeringen som styrer landet. Det er 16-års aldersgrense for å få lov til å stemme ved valg i landet.

Mange mennesker i Malta jobber med turisme og handel. Landet tjener penger blant annet på å selge maskiner, medisiner og grønnsaker til andre land.

Malta er medlem av blant annet FN, EU og Samveldet av nasjoner.

Det har bodd mennesker i det som i dag er Malta i flere tusen år. Øygruppen har vært okkupert av mange folkegrupper og store riker gjennom historien.

Malta ble erobret av Napoleon i 1798, men fikk hjelp av Storbritannia til å jage bort franskmennene. I 1814 ble Malta en britisk koloni.

Malta ble selvstendig i 1964. Etter selvstendigheten samarbeidet landet i flere år med Sovjetunionen. Fra slutten av 1980-tallet har landet samarbeidet mest med USA og land i Europa, spesielt EU-land.

Malta har i dag høy inntekt og et godt helsevesen. Hvert år besøker over to millioner turister landet.

• Europa
• Middelhavet
• republikk
• koloni
• selvstendighet